今天读到《新民晚报》上的一则消息，说是三吋软盘正式退出市场。这说明技术进步到了一定的程度，三吋软盘不再需要了。
想当年，要复制软件，都要靠三吋软盘。一套Word6.0软件，要用一盒（10个）三吋软盘来保存。软盘可靠性差，一套软件里如果有一张软盘损坏，就不能使用。当时的硬盘也很小，最多也就几百MB，不可能把什么东西都放在硬盘里面。
前年办公室搬家的时候，我收藏了一些三吋软盘，还有不少五吋软盘，甚至还有几张八吋软盘，它们以后都可以作为文物，卖大价钱啊！现在的USB盘，可以储存N多GB的东西，远远超过过去的硬盘，软盘更没有用武之地了。
不过，报纸上的解释明显错误的。记者说，为什么计算机上没有B盘，是因为A盘是三吋软盘，B盘是五吋软盘，而五吋不再使用，所以就没有B盘了。这个解释很牵强，明显是不懂技术或者是不懂历史的人写的。其实，计算机上有两个软盘驱动器的接口，随便你装三吋或五吋软盘都是可以的。最早的时候，硬盘很小，大家就用两个软盘驱动器，用于软盘的复制。于是，A盘和B盘可以都是三吋，也可以都是五吋，或者是一个三吋一个五吋。到五吋软盘基本淘汰的时候，就剩下一个或者两个三吋驱动器了。即使要两个软盘之间复制数据，也可以通过硬盘作为中介进行，因为那个时候硬盘已经足够大，而且有不少可以复制软盘的软件，于是计算机上装B盘的越来越少了。
过去系统出现故障，就必须用含有系统的A盘（三吋或五吋）来启动，并诊断故障。后来，光盘和USB盘也可以作为引导盘，A盘的作用逐渐淡化，直到现在基本消亡。
至于八吋软盘，我自己没有用过，但是我的一个哥儿们用过，大概是在1993年左右。当时我的计算机是康柏(Compaq)386，是当时最好的品牌，有一个串口可以接那种驱动器，他周末到我办公室来做数据传输。那个时候，其他计算机只有并口，没有串口。有时候我也用这两个口作为数据传输，速度是很慢的。几兆的数据要传半天，不过也比软盘之间的传递快很多。
本周末去了一次中关村，感想颇多。记得当时买一个康柏电脑用了3万，而我们的工资都不到四位数。现在，我们的工资已经达五位数，一个普通家用电脑主机只要2000元，觉得实在是太便宜了！
技术进步给我们带来的好处真多！