认识沈昌文先生二十多年，有很多接触。如果要说一些关于沈公的事情，那我首先就会想起来吃，亦即饕餮之事。
关于吃，沈公在自己的书里就直言不讳：“我编的是小刊物。当年，我们编辑部或在地下室，或在厂房，不成体统。本人忝为主编，文房四宝之外，斗室之内有三样不可少：冰箱、电砂锅、咖啡壶。”电砂锅里炖的是红烧肉，冰箱里冷藏的是“普京”（普通燕京啤酒），几杯小酒落肚，吃饱喝足，这样之后再来看稿改稿，沈公形容是“如得神助，灵感迭现”。说的是吃，但也说明当时工作环境之艰苦，大家苦中有乐，做成了事业。上海人对美食特别讲究，沈公也不例外。在改革开放初期，餐饮服务业很不发达，大多数人都不可能经常外出用餐。他能利用吃这件人生琐事，把人的工作做好。大千世界，无奇不有。美食下肚，美酒一干，人与人之间的距离就会缩短。做大事的人，需要肚量，吃也是一个方面。
第一次见沈公，是1998 年，在紫竹院西侧一个小饭馆，不记得吃的是啥，无非是家常的川菜，但谈的事情却印象深刻，涉及干校、阁楼、上海旧事、《万象》，等等。一个老先生，没有什么事情就请我吃饭，我感觉有点诚惶诚恐。而且，在找人办事必须先吃饭的年代，不知道他有何企图。同行的于奇女士让我不要太紧张，而且沈公也说，不是他自己的钱，是俞晓群让他请客。我当时也不知道俞晓群是何方神圣，懵懵懂懂，也就交上了朋友。
后来，吃饭的事情当然不少，他总有电话来邀请，可是我却工作太忙，参加次数不多。事后回想起来，都是现在认识的朋友，出版界的名流，错过了很可惜。他约我用轻松的笔法介绍国家图书馆，我按期交稿，在海峡对面发表了。
印象深刻的是，2010年1月，一天晚上吃上海本帮菜，在座有上海来的唐先生等朋友，还有美食家赵珩先生等客人，自然少不了螃蟹和鱼虾。其中宁波呛蟹，一分为十，人人有份。北方人一般都受不了鱼腥味，不习惯生吃海鲜，还能理解，没有想到上海来的客人也没有吃几口，最后是一半给我打包回家，一个人独享了美味。
有一次，沈公要见某领导，不熟悉，不知道如何套瓷，就想方设法了解他的籍贯，他对吃的偏好，于是就去了有地方特色的菜馆，领导非常满意。不仅办成了大事，也成为好朋友，为后来的工作打开了局面。这话听上去有点匪夷所思，也体现了沈公的细心。
2011 年9 月，在沈公的八十大寿纪念会上，我听到王蒙先生说沈昌文“在发展北京餐饮业上做出了贡献”，可见沈公爱吃是众所周知的。凑巧沈公活跃的时期，正是中国餐饮业迅速发展的年代，说笑中也刻画出沈公的为人风格。王蒙先生继续说道：“大哉沈公，无所不通；大哉沈公，无所不精；大哉沈公，随心所欲；大哉沈公，嘻嘻松松。”其实，吃饭，也是他“随心所欲，嘻嘻松松”的一个方面。有人吃饭贪酒，都忘记了正事，而沈公则外圆内方，随意之中有自己的坚持。
过去，如果他做东，还需要周旋。现在，每次他请客，都是别人买单，于是也无所谓，只顾自己吃，反正别人说啥也听不见，享受美食是最重要的事情。饭桌上谈起他，大家的目光都会转过去，而他也会心一笑，好像都听懂了。其实，他告诉我们，你们说啥我都听不见，就当你们说的是“I love you”！
话说爱美食的人，肯定比较挑剔。特别是上海人，对食材、烹饪方式、品尝时候的温度、服务质量等都比较讲究。我觉得，挑剔不是坏事，一般挑剔的人都能把事情做好。沈公爱吃，在出版行业也是追求完美的人。在沈公的策划下，改革开放初期出版的《宽容》《情爱论》《第三次浪潮》等西方经典著作，还有蔡志忠漫画、金庸小说，在社会上引起极大反响，也是一个时代的标志。只要是读书人，回头看那个年代，无人不知这些书。即使没有读过，也肯定听说过，并以无知为耻。我的成长经历，正好与这个年代重叠，可以说我的身上有这个时代的烙印。后来，我才知道，这些影响深远的图书，都出自这个“欺骗北京人的上海人”、这棵“交际草”。沈公不仅是饕餮食客，而且自己就是精神烹饪大师，从找原材料、物色作者和译者、协调多方关系、解决难题，一直到出版、印刷、装帧，为大家奉献了精神大餐。他策划的书之所以能成为时代的标志，也是因为他能把握住烹调的火候，可谓改良版西餐，感觉新鲜，但也不至于影响消化。
有一段时间不经常来往，但仍时有电话联系，他总说自己“老年痴呆”，不记得事情了。他留的电话有好几个，一个是家里的，一个是书店里的，后来才知道那个电话号码是书店旁边咖啡馆的，他竟然每天都到咖啡馆报到，有事情联系就打咖啡馆电话，服务员也都知道他。一次，参加图书颁奖典礼，他给我手机号码，可惜他自己也记不住手机号码，而用纸贴在手机背面。
2014 年国庆长假，我和简平兄一起约沈公聊天，他把地点定在书店里的雕刻时光咖啡馆。点了一杯咖啡以后，就开始聊天。聊到自己的书房，沈公竟然热情地邀请我们去看，这很令我感到意外。我们匆匆离开书店，上了出租车，没有几分钟就到了他的书房。书房朴实无华，正符合我的审美。自己设计安装的角铁书架，还有自己设计的照明电路，本身就说明了沈公的个性。而里面的藏书，很有特点，甚至有几架都是音乐书，我的译著也赫然其中。墙上悬挂丁聪作于1987 年的《〈读书〉百月生日气象记录》漫画，有诸多名人的签名，十分珍贵。特别是书房里还包括了多年积累下的手稿，我看了怦然心动，几次想联系沈公，纳入馆藏，可是他总有托词。估计是另有下家，或者有不便之处，我也不再勉强。
我自己也爱吃，也喜欢烹调，自然对吃有一定的讲究，虽然没有达到美食家的程度。特别是每次吃臭豆腐、炒大肠的时候，我们之间更是“臭味相投”。
有几次，我们一起吃如皋菜，能体会到南方的特色，自然少不了草头圈子、大煮干丝等特色菜。吃饭以后，他总会向大家作总结发言：“欢迎大家不久的将来参加我的追悼会！”不熟悉的客人听了不知所措。看上去幽默，但表现出对人生的淡然态度。人生的终极目标不是寿命，而是过程，我们都理解了他的意思。
最近，时而还有机会见面，见他喜欢吃醉虾，是活虾用酒和调料现场调制，眼睁睁看着活虾醉晕过去。这道菜北方不多见，北方人也不一定喜欢吃。席间，他总爱喝一瓶啤酒，虽然家里人不希望他多喝，还是少不了这口。
吃饭前，他会去逛书店，而一般不会空手而归。吃饭迟到，大家怕他是迷路了，其实他又提了一捆书过来，饭席上向大家介绍自己的收获，甚至还把买的书送给别人。
民以食为天，偶尔衍生出社交的功能。到了晚年，不是为了吃饱，见到那么多朋友本身就是乐趣，而且还能享受美味，这真是神仙的日子。
原载：《八八沈公》，浙江大学出版社2019年出版。