在整个历史长河中，信息一直是人类活动的一个重要的组成部分。人类不断努力， 以生产、收集并传播信息。随着时光的流逝，所有社会都已经认识到拥有信息的重 要性。
议会是国家中代表所有人口的机构，涉及经济、社会、政治和文化生活的各种规 章制度都是通过议会才得以建立的。尽管意识形态、宗教信仰、道德准则、不同观 点、个人利益等等都可能对议会的活动产生影响，但是最重要的因素还是信息。其 原因在于，当代社会所要解决的问题大多数都不是简单的问题。所以，议会议员们 必须清楚地了解各种事实、舆论、科学和技术的最新权威性研究结果、其它国家 议会解决问题的办法、必须遵守的国际组织或超国家组织的指令和目标。
然而，一些条件制约了议会议员们认识到对信息的有效提供之依赖，例如：
如果一个社会中不存在研究性的教育体制以及利用图书馆和信息中心的习惯，那么 人们就应当审慎地考虑是否引入议会信息系统了。在这种情况下，信息系统应在不 同的基础上加以考虑。所以，对于发展中国家的议会，用户的导向是一个基本的要素。 履行这些职责的信息中心工作人员应以某种方式阐明他们的目的，不夸大他们为议 会成员提供服务的能力和设备。在这个过程中，评价用户的需求，密切与议员们的 关系。
自动化如何提高信息质量
发达国家主要利用技术改进了现有的技术和服务。同样的技术发明使得发展中国家 能够建立新的信息系统，以赶上现代世界，并在信息储存和提供方面进行沟通。
与传统的图书馆手段相比，自动化有许多优点。几乎在所有图书馆中，特别是在议 会图书馆中，自动化提供了新的服务，而这些新的服务是以传统方式不可能提供或 难以提供的。在本文中，议会中面向自动化的服务按服务的种类分为四种：图书馆 服务的自动化、立法服务的自动化、数据库的建立和信息网络的发展。
图书馆服务的自动化
多年来，人们一直在讨论图书馆服务的自动化。图书馆自动化的重要性以及它的特 点目前已被人们普遍接受。传统的目的一直是信息资源的采集和组织，用电子媒介 为用户服务，以改进信息工作的速度和精确性。除了传统的信息检索和提供等目的以外，图书馆服务的 自动化还能提供一些新的服务。下面，我想简单介绍一些新 的服务。
精选信息传播(SDI - Selective Dissemination of Information)。SDI是为议会 成员提供的一种有效的服务，因为它是根据议员的个人信息需求档案而提供的。通 过这个书目工具，每一个议员都可以得到自己所需要的书目信息；而现有的数据库 服务不管其多么专业化，都不得不或多或少地包括一些对某个或某些议员来说无关 的信息。诸如为某一个议员提供的个人书目这样的现有的SDI实际上仅仅通 过自动化议会图书馆都可以提供；而在手工的系统中，这样的服务则要求有大量的书目编制 人员。SDI服务可以适用于个别议员所要求提供的新购入的书刊、期刊文章、和其 它精选文献。用户总是有权增加或删除主题和藏书。从潜在的意义上来将，这是建立 议员对图书馆支持的最重要的服务之一。
异地存取记录。由于存在一系列不同类型的信息网络，用户能在任何时候、任 何地点自己通过局域网(LAN)和广域网(WAN)来获得已有的信息。对于图书馆而言， 信息是现成的，而且容易获得，并立刻就能放在议员们或委员会成员们的手上。例 如，在涉及其它国家的法律问题或对外政策问题时，这种服务对于委员会来说就特 别有用了。
数据传递和共享。自动化使得用户能够将已有的数据从一种媒介传递至另一种媒介， 从一个机构传递至另一个机构，用户可以对有关的信息进行拷贝、储存和删除。现 在，机构之间的合作使人们可以寻找、使用和共享信息。信息和资源的共享使人们 能够以更大的规模来生产现有的信息，减少馆藏的成本，改变图书馆购买图书充实 馆藏的观念。这样的共享可以成为具有有限资源的国家的一种潜在的“补偿”。
通过共享而大量增加现有的信息，这只需用很少的一些额外成本就可以做到。在已 经使用或正在考虑图书馆自动化的国家，主要的问题是记录媒介的选择。
由于诸多的原因，为信息和资源共享而开发的商业软件系统、标准的机读目录( MARC)版本在发展中国家难以找到应用。软件很贵，并且由于特殊的字母（例如西 里尔字母、阿拉伯字母、汉字）和重音符号而需要作一些修改。软件还需要维护； 如果在本国内没有代理机构，那么图书馆就会遇到很大的问题。有时，在逐渐被淘 汰的系统和新的技术之间会有一些不协调，这在新的自动化系统完全运行之前会产 生一些问题。
诸如此类的原因阻碍了图书馆自动化在发展中国家中的进展，而且由于不适当的计 算机和存取系统的存在还使得新开发的系统难以与国际标准一致。由于一系列的困 难，发展中国家常常是分阶段地建立系统的一个部分，以解决当前紧迫的问题，而 不是建立一个完全一体化的系统。这样的系统经常达到自动化所能实现的速度，但 是从长期来看在一些特定的领域中却不太适合。
立法服务的自动化
立法服务的自动化适用于如下三个方面：
数据库的建立
自动化为议会提供帮助的另一个方法是为他们及时提供事实、新闻、舆论。在发达 国家，机构或商业的数据库就提供了大部分这样的信息。在任何社会里，议员们都 需要随时了解关于他们和关于他们的议会有些什么议论。为议员和公众提供这样信 息的议会图书馆就是为自己建立了支持。
人们对议会图书馆的需求可能包括报纸的数据库；关于某个特定问题的数据库；关 于政党和其它政治活动组织的数据，包括关于它们结构和活动的信息；以及议员们 的传记数据。这些数据库的存在及其利用情况直接关系着国家对信息的使用。例如， 对于某些国家而言，存取新闻数据库已经不成问题了，因为报馆开发了 数据库，供自己或商业使用。然而，发展中国家的议会则必须建立自己的新闻数据 库，以回答新闻界提出的问题。数据库的建立本身也有一些问题，例如硬件、软件、 人力资源等等。需要专用数据库的议会应当准备建立自己的数据库，或者起码要支 持它们的开发。
电视和无线电广播的档案构成了另一种类型的数据库。挪威、澳大利亚、利陶宛都 有这样的档案，可供相关的议员存取。来自于电视和无线电的数据特别有用，因为 它们是对最终成为公共政策讨论之一部分的重要新闻事件的记录。
信息网络
技术的发展创造了一系列新的工具，展示了信息传递和信息存取的新领域。现在， 图书馆用户几乎可以在任何地方，不用进入图书馆，就可以借助于计算机来检索图 书馆的目录。用户还可以从任何工作站，通过其它手段来存取图书馆信息。 在一个机构中连接信息系统的网络如今已经与全国和全世界相连，可以存取任何地 方的任何信息。“网络之网络”的产生使得信息成为一种需求不断的市场产品。机 构数据库和商业数据库以及连接它们的网络将成为未来发达社会的基石。
未来的议会图书馆
信息技术在不断地发展着。有一些例子可以说明在不远的将来图书馆对议员服务之 技术支持的性质。如下是若干可能性：
议会信息服务机构所外加的文献提供和研究服务已经可能对信息进行分析，并为议 员们提供精选的资料。在现代的议会中，对其它国家议会的议事日程、案例和口头 新闻的研究是至关重要的。所提供的每一种服务会增加一个信息中心的机构效率， 提供雇员的社会地位。这两个要素——效率和社会地位——是改善现有体系和建立新体 系的基础。它们对于增加图书馆的支持来说也是至关重要的。
自动化给议员们带来的益处
自动化给议会成员们带来的好处是明显的：
（作者为土尔其国民大会图书馆和文献中心主任）
《国际图书馆协会联合会第60届大会论文选译》，书目文献出版社，1996年，第44-47页