《图书馆学与情报学百科全书》(Encyclopedia of Library and Information Science，本文以后简称为ELIS)是国际图书馆学界第一部大型百科全书，也是我们从 事图书馆学和情报学研究的重要参考工具书。因此，笔者想在此向中国读者作一下介 绍。
历史
在第二次世界大战期间，信息开始受到了各国的重视。战争应用了人类各历史时 期所汇集的知识，从而信息的寻找和获取成为胜利的关键因素。人们花费了大量的人 力和物力用于发展信息处理的技术和设备，并开始重视图书馆和情报业。
但是，当时欧美的图书馆学院仍在教授那些陈旧的课程，它们基于19世纪或20世 纪初的图书馆业务、技术、程序和机构设置。况且毕业生太少，大多数也不能适应战 后的形势。
在这种情况下，西部保留地大学 (Western Reserve University)图书馆学院 (School of Library Science)的院长杰西·谢拉(Jesse Shera)与他人合作，创立了 第一个“文献和传播研究中心”(Center for Documentation and Communication Research)。这一举动激起了全世界各图书馆学院的巨大反响。不久，许多大学纷纷 将“图书馆学院”改名为“图书馆与情报学院”。
与此同时，马塞尔·德克尔(Marcel Dekker)这个富有实力的科技出版社也认识 到有必要出版一部旨在覆盖现代图书馆学这一崭新领域的大型工具书。于是，《图书 馆学与情报学百科全书》这部大型工具书于1965年开始编写，其第一卷于1968年问世。
该书的主编为美国匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的艾伦·肯特 (Allen Kent)和哈罗德·兰库尔(Harold Lancour)，撰稿人为各领域的专家，他们以 久经考验的基本原则为基础，结合所有新的概念和技术，旨在综合现代图书馆学和情 报学知识于一身。本书的条目按字母顺序排列，最初计划出18卷，可是后来其规模扩 大了一倍，以每年3卷的速度出版，到1983年为止全部出齐，达35卷之多。同年又开 始出补遗卷。
各种评论
ELIS出版以后，舆论界对其褒贬不一，而且贬抑者居多。不过大家都认为，不管 ELIS是好是坏，要完成如此庞大的工具书的出版工作并非易事。
ELIS是有权威性的，例如：著名图书馆学专家兰开斯特(F. W. Lancaster)写了 条目“联机信息系统”(On-Line Information Systems)，莱恩(Maurice B. Line)写 了条目“贮存图书馆和版本图书馆”(Storage and Deposit Libraries)。顾问委员 会中有弗兰克·弗朗西斯爵士(Sir Frank Francis)、 塞缪尔·罗思坦(Samuel Rothstein)、道格拉斯·布赖恩特(Douglas Bryant)、罗伯特·B·唐斯(Robert B. Downs)等著名人物。然而，条目的撰稿人或顾问大多都是老一代的图书馆员，他们中 不少都已退休或去世，因而ELIS中缺少新意。
本书前言中指出，ELIS的目的是成为“综合图书馆学和情报学主要内容的基本大 纲”。它确实收入了许多相关的内容，但是各条目篇幅的安排却不十分恰当。有些重 要的条目只是一带而过，例如“OCLC”只有两页。有些陈旧的或不重要的条目却过于 冗长，例如“俄勒冈州立大学图书馆”(Oregon State University)占了44页。
关于机构（协会、学会、图书馆学院、私人图书馆）的介绍占了约三分之一的条 目，其撰稿人大多是机构的领导人，因此难免会自吹自擂，如同年度报告。
编者在前言中明确指出，ELIS是“国际性的”。尽管它介绍了各主要国家和地区 的图书馆学和情报学界情况，但是实际上它侧重于英美的图书馆事业的发展。
在ELIS尚未完成以前，其有些内容就已经过时。70年代是图书馆学和情报学发展 最快的时代，出现了网络、联机检索、自动化流通系统、新的编目规则、新的版权法 等等。但是，ELIS却全然无视它们的存在。
ELIS的编辑工作十分粗糙。例如“西班牙图书馆”(Libraries in Spain)只有31 页，而“南非图书馆”(Libraries in South Africa)却占了130页。第16卷中的“图 书馆和种族隔离”(Library and Segregation)与第27卷中的“种族隔离和图书馆” (Segregation and Library)十分相似。这些例子不能不说明一些问题。
有些评论家指出，这部百科全书对实际工作者没有多少用处，但是却对研究生们 有一定的参考价值。由于它是一项开创性的事业，大型的学术图书馆和城市图书馆以 及图书馆学院的图书馆都应当收藏这部大型工具书。然而，无论从图书馆员的角度还 是从百科全书专家的角度来看，它都算不上是一部优秀的作品。
为了弥补该百科全书的上述不足，并加入图书馆学和情报学的最新成果和最新发 展以及近期内已故名人的传记（因为本书只收入已故名人的传记），编辑们决定在新 版尚未决定出版之前，先出版补遗本。到1994年为止，ELIS已经出版到第55卷（第18 补遗卷）。它们在很大的程度上反应了当代图书馆学和情报学的状况。
结构
ELIS的条目按英文字母顺序排列，每个条目篇幅不一，小的不到1页，大的有100 多页。每个条目下再分几个部分。例如，1968年出版的第1卷的第一个条目“缩略语” (Abbreviations)就分了如下几个部分：“首字母缩略语”、“图书馆学界所用的缩 略语词典”、“缩略语的印刷、归档和排序”、“期刊名缩略语的标准”、“普通缩 略语词典”。各条目后一般还有参见书目和参考书目，多的达几十条。
ELIS的前33卷为基本卷，34和35卷为前33卷的索引，包括撰稿人索引、参见书目 著者索引、主题索引三部分。第36卷（第1补遗卷）以后为补遗，每卷十几个条目， 各自按字母顺序排列。为了读者使用方便，还出版了第1-45卷的索引（第46和47卷）， 包括著者索引和主题索引。分析性的主题索引可以解决本百科中条目过大的缺陷，帮 助读者在条目中间找到所关心的主题。
补遗中的一些内容
在1983年后出版的近20卷补遗中，我们可以看到不少反映现代科技发展的条目， 其中有些与计算机科学相关的技术性很强的条目。例如最近几卷中有如下一些条目：
“电子图书馆中的馆藏建设和评估”；
“计算机和音乐研究”；
“双语种书目记录的质量衡量和提高的方法”；
“只读光盘网络软件”；
“字库设计”；
“计算机技术的社会意义”；
“只读光盘检索的标准”；
“计算机病毒”；
“超级媒介”。
它们都是近几年图书馆学和情报学界的热门话题。
在整个ELIS中，有不少介绍中国图书馆学界情况和汉字机读数据处理的条目。补 遗卷中还有一些条目反映了近几年来中国图书馆界的一些进展，特别是在图书馆自动 化领域中的进展。例如，第50卷和第51卷分两部分（大陆和台湾）介绍了“中国图书 馆学和情报学的自动化”，共计128页。关于中国大陆的部分（第50卷）有以下几个 部分：“引言”、“背景”、“全国的工作”、“建立中文数据库的准备工作”、“ 发展的四个阶段”，详细介绍了中国图书馆学和情报学自动化工作的历史和现状。
此外，最新的几卷中也有一些专门介绍中国的条目，例如“中文文本的自动标引： 问题和进展”、“80年代的中国图书馆学教育”（第49卷）等等。
结束语
尽管ELIS有这样和那样的缺点，但是它在图书馆学和情报学领域中的影响是不可 磨灭的，其工作是开创性的。它是我们从事图书馆学和情报学研究的有用的参考工具 书。 作为一部百科全书，它也许是失败的，但是其中不乏优秀的文章。特别对于目前 科学技术尚不发达的中国，ELIS中的许多条目是很有参考价值的。
ELIS每卷售价115美元，预订价格99.75美元，北京图书馆已经收藏。
参考文献
① Kister, K. F.: "'ELIS' in Progress”, Library Journal, vol. 106, p. 1051 (May 15, 1981).
② Rosenberg, L. et al.: "The Encyclopedia of Library and Information Science: is ELIS worthy of the name? 'No!'", Wilson Library Bulletin, 47 (7) Mar 73, pp. 598-601.
③ Kent, A.: "The editor replies: is ELIS worthy of the name? 'Yes!'", Wilson Library Bulletin, 47 (7) Mar 73, pp. 602-604.
④ Meredith, Joseph C.: "The Encyclopedia of Library and Information Science: a review of reviews, a summary evaluation and a suggested salvage operation", Canadian Library Journal, 37(6) Dec. 80, pp. 411-419.
《北京图书馆馆刊》，1994年12月号（第3-4期），第122-124页