在西文图书的采访工作中, 在版书目是必不可少的工具书。其中主要有: 《美国在版书目》（Books in Print）、《惠特克在版书目》（原《英国在版书目》）（Whitaker's Books in Print）、《国际在版书目》（International Books in Print）、《德文图书在版书目》（Verzeichnis Lieferbarer Bucher）、《法文图书在版书目》（Les Livres Disponibles）、《意大利图书在版书目》（Catalogo dei Libri in Commercio）、《西班牙文图书在版书目》（Libros en Venta en Hispanoamerica y Espana）等等。这些在版书目提供了绝大部分目前在版（出版社有库存）的图书的详细信息, 可供图书馆和书商使用。但是, 许多在版书目规模庞大, 检索起来十分不方便。随着技术的不断发展, 出现了缩微平片式在版书目和在版书目数据库的联机检索。前者尽管占空间很小, 但并没有改变书本式在版书目的检索方式, 编排格式与书本式目录完全一样, 形式改变但本质没有改变, 使用不便的因素仍然存在。后者虽然检索方便, 而且随时更新数据, 但是费用很高（按时间收费）, 仍然不能普及。八十年代只读光盘（CD-ROM）的技术出现以后, 上述几种主要的在版书目都有了只读光盘的版本。这对于图书信息的检索来说是一个飞跃, 因为只读光盘有如下诸多的优点:
1. 价格适中。大多数在版书目只读光盘的全年订价不超过书本式在版书目价格的一倍半。
2. 更新速度快。书本式在版书目一般每年出一版, 有的半年出一次补遗版, 用户不能查找最新的数据。而美、英两种在版书目的光盘则每两月或每月更新一次, 其时效性仅次于联机检索。
3. 检索途径多。书本式在版书目一般只有书名、著者、主题词等检索项目。而光盘式在版书目则有十几种检索途径（如书名、著者、主题词、 ISBN 号、丛书名、读者层次、出版社、出版年、价格、关键词等等）, 并且还能根据用户的需要进行组合式检索。
4. 体积小。例如原来的十卷本《美国在版书目》现在只存放在一张小小的五英寸光盘上。
5. 打印。原来使用书本式目录时要用手工抄写检索数据或用复印机复印, 现在只要用打印机打印出来即可。
除了以上这些在版书目只读光盘以外, 英国的图书数据（Book Data）公司最新推出一种提供新书数据的光盘《图书检索只读光盘》（BookFind）, 弥补了各种在版书目的不足。在本文中, 作者想就几种常用的只读光盘作一个简单的介绍, 并且谈谈作者的一些应用体会和设想。
Ⅰ. 几种光盘的介绍
一. 《带书评的美国在版书目只读光盘》（Books in Print with Book Reviews Plus）（以下简称 BIP）
BIP 的基础是创建于 1948 年的“书目信息出版系统”数据库（ BIPS - Bibliographic Information Publication System ）。美国的鲍克公司继其书本式、缩微平片式在版书目和联机检索以后, 于 1986 年 10 月开始出版了在版书目的只读光盘。
由于历史较长、软件开发比较完善, 在众多的在版书目只读光盘中, BIP 可以说是安装最方便、检索最快、最易掌握的一种。它不仅包括了书本式在版书目的所有数据（即在美国出版或销售的出版社的在版图书）, 还包括了《儿童图书在版书目》（ Child疱n's Books in Print ）、期刊《新书通报》
（Forthcoming Books）和两年内绝版图书的数据、出版社的地址和电话号码以及如下八种最重要的书评杂志中的书评：
与其它光盘相比, BIP 不需要在使用每一新版之前更新软件。由于其索引功能好, 各种检索的速度都很快, 甚至在组合检索时速度也没有明显的下降。
BIP 的另一个与众不同的功能是 ISBN 批处理检索。用户只要将待检索的 ISBN 逐行输入一个文本文件, 就可以让机器自动检索出相应的书目数据。如果用户已有一个 ISBN 数据库, 那么这种检索功能就更显示出其巨大的优越性。这时, 只要把数据库中相应字段中的 ISBN 拷贝到一个文本文件中, 然后再用 BIP 进行批处理检索。这样, 一次检索几百、几千个数据也不会十分麻烦。
BIP 目前每两个月更新一次。一张光盘上有 750,000 多条记录、21,000 多个出版社的地址。每年新添加的书评有 20,000 多条。用户在收到新版光盘以后, 必须将旧版光盘退回出版社。
二. 《惠特克在版书目只读光盘》（Whitaker's Bookbank CD-ROM Service）（以下简称 WBIP）
WBIP 的书型版本的原名为《英国在版书目》（British Books in Print）, 自 1988 年版以后改名为《惠特克在版书目》（Whitaker's Books in Print）, 其数据覆盖了在英国出版或销售的 95 % 以上的英语图书。 继书本式、缩微平片、联机检索、计算机磁带这四种媒介以后, 惠特克公司于 1988 年一月开始出版其在版书目的只读光盘版本 Whitaker's Bookbank CD-ROM. WBIP 光盘的特点在于数据丰富、检索途径多、有排序功能。
WBIP 不仅包括了书本式在版书目的数据, 而且还有一部分新书通报（Forthcoming Books）以及出版社档案数据库（PUBF - Publisher File）和《书商杂志》索引数据库（ORGA - Bookseller Index）。 但 ORGA 只能在专家级（命令级）中才能检索到。在后两个数据库中, 用户可以分别检索出出版社的详细地址和《书商杂志》中书评的页码。
在检索出来的书目数据中, 都有 op (out of print), ip (in print), provisional, forthcoming 等表明在版状态的记号。在检索过程中, 用户也可以选择其中之一来限定检索范围。
与其它光盘不同, WBIP 的一个特点是可以检索相邻的关键词。例如: 用“BIOGRAPHY AND DICTIONARY” 可以检索出所有书目数据中既有 GRAPHY 又有 DICTIONARY 的记录; 用 “BIOGRAPHY NEAR DICTIONARY” 可以检索出书目数据中有 BIOGRAPHY 和 DICTIONARY 这两个词并且这两个词相邻的记录（不考虑两个词之间的介词和冠词）; 用 “BIOGRAPHY ADJ DICTIONARY” 则只能检索出书目数据中有 BIOGRAPHY 和 DICTIONARY 这两个词、这两个词相邻并且以 BIOGRAPHY 在前 DICTIONARY 在后这样的顺序排列（不考虑这两个词之间的介词和冠词）的所有记录。这种检索方法在不知到确切书名的情况下特别有用。
WBIP 的一个明显的缺点是检索速度较慢, 特别在要确定在版状况、价格、出版年或对检索出来的数据进行排序的时候速度尤其慢。而且, 第一次使用新版光盘之前都要先执行一次更新软件的程序, 时间较长。
从 1991 年 3 月份的版本起, WBIP 采用了全新的软件。它提供了使用更方便的菜单、更多的帮助信息、更多的功能, 并且还提高了检索速度。此外, 新的软件也提供了大批量记录的排序功能和类似于 BIP 的 ISBN 批处理检索功能。 不过, 这些功能只能在 DOS 环境下执行, 没有提示菜单, 不易为普通使用者所掌握。
WBIP 目前每月出一新版。用户可以按月订购, 也可以按两月订购。它收入了 550,000 条图书的记录, 每月添加 5000 多条新的记录、改动 5,0000 多条记录。
三. 《国际在版书目只读光盘》（ Internatinal Books in Print ）（以下简称 IBIP）
德国 Saur 公司出版的 IBIP 书本式版本开始于 1979 年。1991 年该公司出版了 IBIP 的第一个只读光盘版本（1990年版）, 目前暂时定为一年一版。它收入了 20,0000 左右英美以外国家（包括非洲、亚洲、加拿大、欧洲大陆、拉丁美洲、大洋洲和爱尔兰共和国）约 5630 个出版社出版的英语图书。由于更新周期较长,它与书本式在版书目相比的优点不如前两种光盘多。而且因为其软件开发不成熟,使用起来也不十分方便。尽管如此, 它检索途径多、速度快的特点是不可否认的。
与前两种光盘不同的是, IBIP 提供了英、法、德三种文字的菜单和帮助信息（1990 年的版本只有英、德两种文字）, 可供不同国家的用户使用。
四. 《图书检索只读光盘》（BookFind-CD）（以下简称 BookFind）
《图书检索只读光盘》是英国 BookData 公司在其软盘式数据服务 BookFast 的基础上于 1991 年 1 月最新推出的一种只读光盘数据检索服务。它提供的数据是其代理的 600 多家英国和其它国家出版社的新书通报。根据目前的趋势来看, BookData 公司所代理的出版社将会不断增加, 数据将不断完善。由于在版书目只提供目前在版的图书的信息, 对未出版的图书或最近出版的图书报道甚少, BookFind 正好弥补的它们的不足。与其它光盘相比, BookFind 的功能有明显的不同。它有如下主要的优点:
1. 有新数据检索点（ New Entry ）。采用了这个功能, 可以避免重复选择上个月已经选择过的图书。
2. 可以根据各种方式排序, 并且对记录数没有限制。相比较而言, BIP 没有排序功能, WBIP 只能对少于一百个记录进行排序。
3. 可以根据人物主题、地理主题、杜威分类法检索。这样, 如果我们要检索中国学图书, 只要检索以 CHINA 为地理主题的记录即可。这些功能都是前几种光盘所没有的。
4. 更新方便。新版光盘第一次使用时, 会自动更新原有的软件, 只是起动时间长一些而已。相比之下, WBIP 每次都要更新软件, 使维护工作变得烦琐。
5. 有十分详细的图书信息。其中包括著者、书名、主题、出版社、出版日期、页数、ISBN、价格、内容简介、章节目录、读者层次、尺寸等等。这样, 使用者可以知道一本书的几乎所有信息, 不会误订不合尺寸要求、不合读者层次要求的图书。
6. 用户可以按自己的需要定义打印格式, 对页长、页宽、标题、左右边界、记录之间的空行等等都可以进行自由选择。
BookFind 的缺点在于: 在每一个不同的检索步骤中, 各功能键都有着不同的作用。因此, 初学者会感到不易掌握。
除了以上几种光盘以外, 《德文图书在版书目》、《法文图书在版书目》、《意大利图书在版书目》均有只读光盘的版本。此外, 英、美两国的绝版书目也有只读光盘的版本 Books out of Print Plus 和 Whitaker's Bookbank OP. 作者不打算在这里一一介绍。
Ⅱ. 一些应用和想法
我们北京图书馆的馆藏重点有几个方面, 中国学和工具书是其中的两个重要方面。可是由于历史的原因, 过去这两个方面并没有真正成为我们的重点。特别是文革期间的图书, 缺藏现象十分严重。我们曾经计划进行大规模的补残工作, 可是书本式的在版书目使用起来十分不便, 要花费的人力实在太多, 这个计划最后只能成为空想。
应用了只读光盘以后, 我们通过关键词 CHINA 检索出了目前在版的英、美两国历年出版的所有关于中国的图书。经过查重以后, 补订了 600 多种英文图书, 大大地充实了馆藏。此外, 我们近几年还采用了类似的方法, 补充了大量缺藏的工具书和诺贝尔奖金获得者的著作。
收集中国学图书的传统方法是专设一名选书员阅读各出版社、书商的新书目录和推广材料以及各种书评杂志。但这样工作犹如大海捞针, 不仅事倍功半, 而且难免会有遗漏。使用《图书检索》光盘以后, 我们可以每月打印出一批最新的中国学书目, 减少了遗漏的可能性。
我馆比较重视读者推荐的图书。但是, 读者得到信息的来源各不相同, 填写的读者推荐书单中往往缺少必要的项目（如著者、出版社、价格等等）, 甚至书名也可能错误。过去如遇到这样的情况, 就会不了了之。现在, 我们用只读光盘就可以通过各种检索方式查出大多数推荐图书的详细信息, 及时处理读者的意见。
只读光盘虽然诞生不久, 但它已经显示出其巨大的潜力。从这几年的出版趋势来看, 越来越多的大型工具书都出版了只读光盘的版本。国外有些同行认为, 使用只读光盘只不过是一种时髦。但我们认为, 至少对于在版书目来说, 使用只读光盘并不是一种时髦, 而是一次飞跃。因为只读光盘使我们完成了过去几十年都无法完成的事情。随着微机在中国的普及, 会有越来越多的人使用只读光盘。而且, 中图公司目前能够办理大多数出版社的只读光盘订购业务, 中国用户只要用人民币就可以买到自己所需要的光盘。到中国有自己的只读光盘产品的时候, 应用的前景就会更为广阔。
《进口图书采访论文集》，国际文化出版公司，1991年，第248-255页