十多年来，在中国的专家学者中流传着一句话：“‘人类要在21世纪生存下去。必须回首2500年前，从孔子那里汲取智慧。” 据说这是15年前一些诺贝尔奖得主集会巴黎，在会议结束时发表的“巴黎宣言”中的一句话。出于对传统文化的热爱，我国有不少专家和学者在书刊或报告中对此加以引用。但是，也有不少人认为这句话纯属凭空捏造，是一个虚构的神话。由于长时间无证可查，这一说法竟成悬案。
为确认此事，包括笔者在内的国内许多专家学者在国内外进行了大量访查，并最终在澳大利亚得到了证实。
1988年 1月24日，澳大利亚的《堪培拉时报》发表了一篇发自巴黎、题为《诺贝尔奖获得者说要汲取孔子的智慧》的文章，文章的作者是帕特里克·曼海姆。该文称，1988年在巴黎召开的“面向21世纪”第一届诺贝尔奖获得者国际大会上，一批国际著名学者和诺贝尔奖得主探讨了21世纪科学的发展与人类面临的问题。在会议的新闻发布会上，汉内斯·阿尔文博士发表了非常精彩的演说。他是1970年获得诺贝尔物埋学奖的瑞典科学家，他在其等离子物理学研究领域的辉煌生涯即将结束的时候，得出了如下结论：“人类要生存下去，就必须回到”个世纪之前，去汲取孔子的智慧。”
文章说，这次会议的与会者有75人，其中有52名科学家。在为期四天的会议中，与会者讨论了艾滋病、保护环境、人权等问题。法国总统密特朗参加了最后一天的会议。会议得出了16个结论，其中结论之一就是“人类要生存下去，就必须回到”个世纪之前，去汲取孔子的智慧”。这些科学家显然是崇尚知识的，他们的结论还包括“许多国家存在的政治权利和知识界之间的鸿沟应当缩小”，“教育应当在所有的国预算中享有绝对的优先”，“应当鼓励促进医学进步的分子生物学”，“裁军可以让更多的资金用于经济和社会发展”等。
由于会议是保密的，会议纪要也没有公开发表，因此没有更多的资料被公开出来，但是1997年4月10日的美国《纽约书评》双周刊上引用了这句话。中国国家图书馆图书采选编目部副主任顾犇研究员经过了多年的调查之后，确认了这次会议的存在，并且在访问澳大利亚时，经过多方联系找到了《堪培拉时报》15年前的原文。
他表示，“从上述文字中，我们可以看出，诺贝尔奖获得者在大会上谈论孔子的事情确实是有的，而不是凭空捏造出来的”。原曲阜师范大学孔子研究所负责人、资深学者骆承烈教授也认为这件事情有充分的资料信息，并非虚构，而应当是确
凿无疑的。”
弄清一则新闻的真相固然重要，但是在“悬案”终于揭晓的同时，更重要的是对诺贝尔奖得主说的这句话的深刻内涵有所理解。人类已经进人21世纪了，面对当前的国际形势，需要从孔子的智慧中汲取什么样的精华，怎样古为今用，这恐怕更有意义。
（《国际先驱导报》(International Herald Leader)，2003年1月17日（第32期），第3版）